El café de Mendel: episodio 45

José Carlos pudo recorrer en Tirana el mismo paseo emboscado que hace Mark-Alem al principio de la novela, hoy reconocible en los edificios ministeriales de la plaza de Skanderbeg.

La novela más autobiográfica de Kadare, ambientada en Gjirokastër (también editada como «Crónica de la ciudad de piedra»); en su casa museo se proyectan escenas junto al pozo real que inspiró su infancia.

La Sky Tower de Tirana, hoy un símbolo reformado y espectacular de la ciudad, aparece en esta novela como emblema, entonces decadente, de la modernidad albanesa.

Comprado en la tienda de libros del aeropuerto de Tirana: un volumen de referencia en albanés, francés e inglés con un apartado de estudios sobre Kadare donde José Carlos descubrió, sin saberlo de antemano, su propia tesis citada.

El propio ensayo de José Carlos sobre Kadare, que estuvo expuesto varios días en el museo de Tirana entre la máquina de escribir del autor y su premio Booker.

Su novela sobre una periodista de la BBC que en 1960 prepara un documental sobre Kafka, que José Carlos presentará en Santiago de Compostela y, por primera vez, en Andorra.

La anterior gran apuesta de la editorial de José Carlos: la novela con la que Mary Webb ganó el Prix Femina, pese a no alcanzar reconocimiento hasta después de su temprana muerte.

El regreso de Mary Webb con otra obra maestra ambientada en Shropshire: amores casi de telenovela narrados con un lirismo y una mirada a la naturaleza extraordinarios.

La primera novela de Baldwin, semiautobiográfica, sobre un padrastro predicador tiránico y un adolescente que empieza a dudar de su destino religioso y de su propio deseo; con postfacio de Colm Tóibín.

Segundo volumen de «Historia de una vida»: narra su juventud como enfermero en un tren ambulancia durante la Primera Guerra Mundial, con la misma mirada luminosa a la naturaleza que ya tenía «Los años lejanos».

El primer volumen de «Historia de una vida», que acaba de recibir una segunda edición: narra la infancia de Paustovski con el trasfondo de la decadencia del imperio ruso.

El título por el que más lectores escriben a José Carlos pidiéndole que lo lea; se agotó justo cuando lo tenía entre los candidatos a una lectura dirigida del año próximo.

La novela que Wolfe escribió inspirada en la muerte de su hermano Grover, elegida como lectura dirigida del año que viene en lugar de «La mirada del ángel».

Un estudio sobre el caso de la Dalia Negra que conecta con la obsesión de José Carlos por James Ellroy, cuya propia madre fue asesinada sin resolver, igual que la víctima que inspiró el caso.

Retratos de los criminales de las guerras balcánicas, escrito por una autora croata que asistió en 2003 a los juicios de La Haya sobre los genocidios yugoslavos.

La novela de Ellroy sobre el caso real nunca resuelto que, según José Carlos, se convirtió en la «novia muerta» de Estados Unidos.

Enviado por Errata Naturae con la promesa de que le encantaría: la novela, prologada por Kadare, sobre la tradición balcánica de la mujer que renuncia al sexo y al matrimonio para convertirse, vestida y armada, en el hombre de la casa.

La novela que José Carlos regaló a Impedimenta a cambio de «El buscavidas»: ambas ancladas en los mismos antros de billar subterráneos.

Impedimenta recupera este clásico sobre un jugador de billar obsesionado con enfrentarse al mejor del país, el Gordo de Minnesota, tras toda una noche de derrotas.

Una novela negra mexicana sobre un vendedor de artículos de billar que descubre que han secuestrado a su amante adolescente, con el mismo trasfondo de tugurios que las otras dos novelas de billar.

La última novela de Haruf que quedaba por publicar en español, ambientada de nuevo en el pequeño pueblo de Holt, Colorado.

Una de las novelas de Haruf que José Carlos ya ha leído y que le hizo enamorarse de su forma tierna y sencilla de narrar Holt.

La otra novela de Haruf ya leída por José Carlos, con personajes que reaparecen de una novela a otra ambientadas en el mismo pueblo.

La novela autobiográfica de Greenwell sobre una enfermedad rarísima durante la pandemia, que José Carlos se ha prometido leer rompiendo su juramento de no leer nada sobre el Covid.

La nueva novela de Osa sobre la pandemia y el confinamiento, a medio camino entre la novela y la crónica, con elogios de Rosa Montero y Antonio Lucas.

La novedad de Impedimenta que un librero relacionó directamente con «Que haya una lluvia intensa» en un club de lectura.

El primer libro de Borges: biografías imaginadas de estafadores, piratas y asesinos reales llevadas al terreno de la literatura.

Una de las cumbres de la imaginación de Borges, releída junto con «El Aleph» en este reencuentro con el autor.

Contiene «El Sur», el relato favorito del propio Borges, y «El Aleph», con uno de los mejores comienzos de la literatura hispanoamericana.

El último de los cuatro libros de esta relectura, con «El inmortal», el relato favorito personal de uno de los contertulios.

La novela de más de mil páginas con la que Jan descubrió a la escritora que tanto citaba Elena Ferrante como referente, narrada por una joven huérfana encerrada en un piso desordenado.

La otra gran novela, más breve, de Elsa Morante, siguiente parada tras devorar «Mentira y sortilegio».

El libro de relatos de Morante comprado después de «Mentira y sortilegio», con una conexión directa con España.

La última novela de Morante, sobre un hijo romano cuya madre, Araceli, dejó Almería al casarse; también comprada tras el reencuentro con la autora.

La segunda novela leída de Houellebecq dentro del proyecto de leer a los candidatos al Nobel, con una voz más madura y un giro final hacia la ciencia ficción.

La primera novela de Houellebecq leída en este proyecto: una voz interesante pero sin el rumbo que sí tiene «Las partículas elementales».

La siguiente novela de Houellebecq en la lista de lectura tras «Las partículas elementales».

Relatos oníricos y simbólicos de la escritora china, con una influencia de Kafka que a uno de los contertulios no acabó de conectarle del todo.

La obra inabarcable de Can Xue que uno de los contertulios reconoce no poder abarcar todavía, regalo de un oyente de los talleres desde Chile.

Una colección de relatos de Atwood protagonizados por mujeres silenciadas, que sorprendió por acercarse al registro de su amiga Alice Munro en vez de a la distopía.

Mencionado como la huella de Borges en la literatura de Cărtărescu, junto con «Historia universal de la infamia».

La obra maestra de Medina Bernal: un discurso entero de un borracho músico panameño en México, que la editorial Doce Calles por fin ha publicado en España tras años disponible solo en la mexicana Nieve de Chamoy.

La biografía de Joyce que Jan está leyendo con fascinación, deteniéndose ahora en el encuentro con Mulligan en la Torre Martello.

La relectura, muy pausada y tomando notas, que hace Jan en la traducción de Dámaso Alonso.

La anterior biografía de O’Brien que descubrió a Jan como autora, centrada en la vida amorosa de Lord Byron.

El primer taller de la serie de premios Nobel olvidados, con la presencia de la traductora Ana Casañas, que confirmó a Mauriac como un escritor prodigioso.

El segundo taller: la angustia de un padre que decide operar a su hijo nacido con una grave deformidad, novela muy autobiográfica resuelta a través de una epifanía provocada por la «Carta al padre» de Kafka.

Otra de las obras más conocidas de Oe, citada junto a «Una cuestión personal» como de las más representativas del autor.

Otro título muy conocido de Oe citado en el mismo taller.

El siguiente taller de premios Nobel: segundo libro de la Trilogía de Danzig tras «El tambor de hojalata», que se puede leer de forma independiente.

Lectura del reto de marzo asiático, que a Jan le recuerda mucho al tono de Kenzaburo Oe por su carácter existencial y torturado.

La lectura que José Carlos prepara para el taller de primeros de abril, tras un primer intento fallido hace tiempo en el que la abandonó por error de contexto.

La nueva novela de García Martín sobre el caso Bretón, suspendida de momento por una demanda de Ruth Ortiz a Anagrama para evitar que se publique.

La referencia constante de la polémica: la novela de Carrère sobre Jean-Claude Romand, que entrevistó y escuchó al asesino para poder contar también su versión.

Citado junto a «El adversario» como ejemplo de gran literatura de no ficción sobre un crimen real que todo el mundo disfrutó sin cuestionar su publicación.

Mencionado en la lista de títulos polémicos que Anagrama ya ha publicado antes, hoy comparado con la polémica de «Los odios».

Otro título polémico y reciente de Anagrama, sobre el juicio por los atentados del Bataclan.

La crónica de Lançon sobre el atentado de Charlie Hebdo y su reconstrucción física y vital, otro título incómodo del catálogo de Anagrama.

La novela de una mujer que se transforma en cerda, citada como otro de los títulos rompedores que Anagrama ha publicado a lo largo de su historia.

La próxima lectura dirigida, del 5 al 29 de mayo, en etapas muy asequibles; la novela que llevó a Flaubert a un juicio por inmoralidad en el que el propio fiscal demostró tener la mente más sucia que el libro.

La anterior lectura dirigida de la trilogía de adúlteras, polémica en su día por motivos internos: a Clarín lo acusaron de plagiar «Madame Bovary», algo que ninguno de los contertulios ve en la novela.

La primera de las tres lecturas dirigidas sobre adulterio, de la que ya se despidieron hace tiempo en el podcast.

Uno de los dos únicos libros de Cortázar que uno de los contertulios ha leído hasta ahora.

El otro título de Cortázar ya leído, con el relato «Casa tomada» que se le quedó tan grabado como «El inmortal» de Borges.

La edición de Alfaguara en dos tomos que José Carlos ya tiene en casa y que promete ser la siguiente puerta de entrada a los relatos de Cortázar.