Matt Haig: biografía y entrevista sobre «El tren de la medianoche»

Q: ¿De qué trata «El tren de la medianoche»?

El tren de la medianoche (AdN, 336 páginas) es una novela sobre el amor, la memoria y los viajes en el tiempo. Según el propio autor, su protagonista, Wilbur, sí viaja al pasado y se encuentra con su yo pasado: no es algo imaginario ni un sueño.

Q: ¿Qué libros ha escrito Matt Haig?

Entre sus novelas están Los Radley, Los humanos, Cómo detener el tiempo, La biblioteca de la medianoche, La vida imposible y El tren de la medianoche; en no ficción, Razones para seguir viviendo y Apuntes sobre un planeta estresado.

¿Quién es Matt Haig?

Matt Haig es un novelista y ensayista británico nacido en Sheffield en 1975, autor de La biblioteca de la medianoche, Razones para seguir viviendo y El tren de la medianoche.

Matthew Haig nació el 3 de julio de 1975 en Sheffield (Reino Unido) y creció en Newark, en Nottinghamshire. Estudió Inglés e Historia en la Universidad de Hull. Novelista, periodista y autor de libros infantiles, ha publicado novelas para adultos como Los Radley (2010), Los humanos (2013), Cómo detener el tiempo (2017), La vida imposible (2024) y, sobre todo, La biblioteca de la medianoche (2020), un gran éxito de ventas que fue preseleccionado para el premio al libro de ficción del año de los British Book Awards 2021.

Su libro de no ficción Razones para seguir viviendo (2015), sobre su experiencia con la depresión y la ansiedad, fue número uno en la lista de The Sunday Times y pasó 46 semanas entre los diez más vendidos del Reino Unido. También escribe literatura infantil (El chico que salvó la Navidad, 2015, llevada al cine) y recibió en 2007 el Nestlé Smarties Book Prize. En 2026 publicó El tren de la medianoche (AdN), una novela sobre el amor, la memoria y los viajes en el tiempo.

Nacimiento: 3 de julio de 1975, Sheffield (Reino Unido)
Estudios: Inglés e Historia (Universidad de Hull)
Obras destacadas: Razones para seguir viviendo, Los humanos, Cómo detener el tiempo, La biblioteca de la medianoche, El tren de la medianoche
Distinciones: Nestlé Smarties Book Prize (2007); La biblioteca de la medianoche, preseleccionada en los British Book Awards 2021

«NECESITAMOS DE LA CULPA Y EL ARREPENTIMIENTO PARA MEJORAR»

Henar Soto entrevistó desde Madrid a Matt Haig, el autor del best seller La biblioteca de la medianoche, con motivo de El tren de la medianoche (AdN, 336 páginas, 22,95 euros), una historia de amor, memoria y viajes en el tiempo. La conversación gira en torno a las decisiones que nos persiguen, las distintas versiones de un mismo recuerdo y la posibilidad de reconciliarnos con quienes fuimos.

Decisiones impulsivas e inacción: qué destruye una relación

A la pregunta de qué destruye más relaciones —una mala decisión o no tomar ninguna—, en una novela que mezcla una historia de amor con una historia sobre el tiempo, responde desde su propia experiencia: hace poco le diagnosticaron TDAH y se ha dado cuenta de que muchas veces ha tomado decisiones «muy impulsivas» que han tensado mucho su relación. Cuenta que su mujer y él están juntos desde la adolescencia y que han roto varias veces, casi siempre «por alguna tontería» que hizo él. Pero también cree que la inacción es peligrosa: conoce a mucha gente que se divorció, no por las discusiones, sino porque dejaron de hablar y de hacer cosas juntos.

Wilbur y el viaje en el tiempo: ¿recuerdo o realidad?

A la pregunta de si, cuando Wilbur vuelve al pasado, descubre quién fue realmente o destruye la versión que había construido de sí mismo, responde que para él este libro es, ante todo, una historia sobre viajes en el tiempo: Wilbur sí viaja atrás y sí se encuentra con su yo pasado, y no es algo imaginario ni un sueño. Añade que también cree en la idea de que, al final de la vida, vemos nuestra vida pasar ante nuestros ojos, y recuerda que hay investigaciones que han observado actividad cerebral relacionada con la memoria en esos últimos momentos. Pero insiste en que, para él, la novela es sobre todo una historia de amor y una historia de viajes en el tiempo.

Dos versiones de la misma verdad

A la pregunta de a quién pertenece el recuerdo cuando dos personas comparten una historia, y si puede haber dos verdades sobre el mismo amor, responde que todos recordamos las cosas de formas muy distintas, algo que se ve en las familias o cuando se rompe una relación: una persona cuenta una historia y la otra cuenta otra completamente diferente. Eso no significa que una mienta; son «dos versiones de la misma verdad». Señala que eso también está en el corazón de sus libros y que cada vez le resulta más difícil saber exactamente qué es la realidad. Wilbur ve una realidad objetiva, pero la experimenta de una forma completamente subjetiva.

Arrepentirse sin renunciar a quien somos

A la pregunta de si podemos arrepentirnos de una decisión y reconocer, a la vez, que sin ella no seríamos quienes somos, responde «Sí». Explica que le preguntan mucho qué consejo le daría a su yo más joven y que cree que es una pregunta imposible. Recuerda una frase que aparece en La biblioteca de la medianoche y que quiso repetir en El tren de la medianoche: solo se aprende viviendo. No puedes aprender una lección porque alguien te la explique; tienes que vivirla. Algunas de las mejores cosas de su vida han surgido de algunas de las peores, y necesitaba cometer ciertos errores. Concluye que necesitamos algo de culpa y arrepentimiento para mejorar, «pero no tanto como para que nos invadan y nos impidan avanzar».

Juzgar al yo del pasado: adolescencia, neurodivergencia y depresión

A la pregunta de si comprendernos exige dejar de juzgar a nuestro yo del pasado con lo que sabemos ahora, responde «Sí» y cuenta que cometió muchos errores cuando era joven: tuvo una adolescencia turbulenta, se metió en muchos líos y lo arrestaron con 16 años. Ahora puede entenderlo: tenía neurodivergencias sin diagnosticar —TDAH y autismo— y una autoestima muy baja. Cree que una de las cosas bonitas de la vida es que es un misterio que vamos resolviendo mientras lo vivimos, y afirma que no pulsaría un botón para volver atrás y tener todas las respuestas. A los 24 años tuvo una crisis depresiva muy grave, hizo una tentativa de suicidio y sufrió agorafobia, pero siente que, sin aquello, podría haber pasado muchísimo tiempo con una depresión de baja intensidad sin llegar a cambiar realmente.

Si tú o alguien cercano atraviesa una situación así, en España puedes llamar al 024, la línea de atención a la conducta suicida.

Del escritor al lector: tantas versiones de un libro como lectores

A la pregunta de cuándo deja una historia de pertenecer al escritor y empieza a pertenecer al lector, responde que desde el preciso momento en que es leída, y que eso es lo bonito de los libros. Comparados con el cine o incluso con la música, son la forma artística más subjetiva, porque hay tantas versiones de un libro como lectores. Pone como ejemplo La biblioteca de la medianoche, que ha generado opiniones muy enfrentadas: algunas personas creen que es fantástico para la salud mental; otras, que es perjudicial; algunas piensan que es maravilloso y otras que es horrible. A él le encanta eso: el mismo libro puede ser de una estrella para una persona y de cinco para otra, y todo eso es válido. Añade que los libros también cambian con nosotros: de joven pensaba que El guardián entre el centeno era el mejor libro del mundo, y ahora, al releerlo, piensa: «¿Pero de qué se queja este tío todo el rato?». Cierra con una comparación: los libros son como las personas, pueden ser amados y odiados y seguir siendo exactamente los mismos.

Preguntas frecuentes sobre Matt Haig

¿Dónde y cuándo nació Matt Haig?

Nació el 3 de julio de 1975 en Sheffield (Reino Unido) y creció en Newark, en Nottinghamshire.

¿Qué estudió Matt Haig?

Inglés e Historia en la Universidad de Hull.

¿De qué trata «El tren de la medianoche»?

El tren de la medianoche (AdN, 336 páginas) es una novela sobre el amor, la memoria y los viajes en el tiempo. Según el propio autor, su protagonista, Wilbur, sí viaja al pasado y se encuentra con su yo pasado: no es algo imaginario ni un sueño.

¿Qué libros ha escrito Matt Haig?

Entre sus novelas están Los Radley, Los humanos, Cómo detener el tiempo, La biblioteca de la medianoche, La vida imposible y El tren de la medianoche; en no ficción, Razones para seguir viviendo y Apuntes sobre un planeta estresado; y en infantil, El chico que salvó la Navidad, entre otros.

¿Qué cuenta Matt Haig sobre su TDAH y su autismo?

En esta entrevista explica que hace poco le diagnosticaron TDAH y que, de joven, tenía neurodivergencias sin diagnosticar —TDAH y autismo— y una autoestima muy baja, algo que le ayuda a entender su turbulenta adolescencia.